Les châteaux de la vallée du Lot et du Vignoble restent des témoins incontournables de l'histoire du pays quercinois

Longtemps, ce sont les faits d'armes qui ont façonné notre pays, son paysage, ses institutions. Le Quercy et sa vallée encaissée du Lot n'ont pas échappé à cette règle tragique. Après la paix romaine, les grandes invasions barbares n'oublient pas de passer par Cahors et ses environs. Elles se  succèdent, comme partout ailleurs et éteignent aussitôt les lueurs d'une nouvelle société. Peu à peu, pourtant, les communautés se sédentarisent et la guerre n'est plus un fléau aussi imprévisible que la foudre. Elle s'organise entre des peuples, entre des chefs. Dès le VIIe siècle, naissent sur les positions les plus élevées des places fortes défensives qu'il faut rendre le plus imprenables possible. La guerre devient un jeu d'échecs, de patience, d'assauts et de sièges. Ainsi, en 765, Waïfre, seigneur d'Aquitaine et Pépin le Bref, roi des Francs, se livrent tour à tour des défis au pied de Saint Cirq Lapopie ou de l'actuel château de Roussillon. Plus tard, c'est Richard Cœur de Lion qui se bat dans la vallée du Lot (en 1199). La guerre de Cent Ans sera plus encore significative de cette lutte effrénée pour contrôler les citadelles haut perchées. Durant plus d'un siècle, la vallée du Lot marque la frontière entre la France et... l'Angleterre. Au gré des forces du moment, celle ci navigue de Cajac à Puy l'Evêque. Les châteaux se prennent et se reprennent, ou parfois refusent de céder à l'envahisseur. Ensuite, les guerres de religions mettent à mal certaines places fortes en accentuant un peu plus les guerres intestines que se livraient les seigneurs pour de simples querelles. La Révolution mettra un point final aux destructions partielles ou totales de ces citadelles de pierres. Symboles de l'inégalité de l'Ancien Régime, certaines ne résisteront pas à la passion révolutionnaire. Toutefois, la vallée du Lot a gardé aujourd'hui un patrimoine architectural exceptionnel, qui retrace complètement les évolutions de ces châteaux aux cours des siècles. de simples et fortifiés à l'extrême, les châteaux deviendront petit à petit accueillants et raffinés à l'époque de la Renaissance. Nous vous invitons à découvrir quelques uns de ces vaisseaux de pierres fascinants.

Très beau village de la vallée du Lot. Ancien castrum au sommet d'une falaise percée de grottes.

Village plein de charme avec les maisons groupées autour de l'église romane du XIIe.

Village perché au sommet d'un éperon, dominant la rivière. Ancien fief des évêques de Cahors. A voir, vestiges du château épiscopal et belle maison tour médiévale.

Bonaguil, c'est "bonne aiguille". Le piton rocheux a eu, ici, la bonne idée d'abriter des cavités naturelles. Agrandies et aménagées par le soin de l'homme, celles ci sont devenues un refuge exceptionnel qu'il ne restait plus qu'à protéger en coiffant cette aiguille d'une petite forteresse. Ce fut fait à la fin du XVe siècle, c'est à dire quand les faits d'armes ont commencé à se faire moins nombreux en pays quercinois. C'est d'ailleurs pour cela que le château voulu par Béranger de Roquefeuil nous est parvenu aussi bien conservé. Il reste un modèle de forteresse de conception médiévale. La géométrie différente de ses tours, la pureté des lignes et ses sept pont-levis en font même un joyau témoin d'époque.

Charmant petit village du causse. A voir, l'église romane du XIIe restaurée au XVIIe, la source et l'oratoire de Saint Perdoux.

Eglise du XIIe des Templiers et oratoire des Rogations.

Bastide établie sur un tracé orthogonal vers la fin du XIIIe. L'église Notre Dame, édifice du XIVe, est surmontée d'un clocher mur fortifié.

Situé à Grézels, le château a connu sa première mouture dès le XIIIe siècle. Jusqu'en 1767, c'est la famille de Guiscard qui tiendra la place. Au XVIIe siècle, Jean de Guiscard avait d'ailleurs fait reconstruire le château partiellement endommagé par les guerres de religion. Acquis ensuite par les Durfort Boissières, le château est vendu aux enchères suite à l'émigration de ses propriétaires durant la Révolution. Après une longue période d'abandon et de déchéance, un banquier parisien entreprend en 1960 la restauration de l'édifice qui est désormais un monument classé.

Village accroché depuis le haut Moyen Age aux deux versants d'un isthme rocheux se rétrécissant jusqu'à 90 mètres. A voir, le site de l'Impernal, oppidum gaulois (est ce le fameux Uxellodunum dont parle Jules César dans la Guerre des Gaules?), le donjon du XIIIe, l'église romane de Camy, la Maison des Consuls (XIIe), la Chapelle des Pénitents bleus (XIIe) et la chapelle Notre Dame de l'Isle (renaissance) dédiée aux bateliers.

Un village au cœur du vignoble, dans un méandre du Lot. A voir également, le hameau de Cels et son église Saint Martin.

Joli village s'étirant le long du ruisseau du Boudourès qui anime une série de moulins. A voir aussi, l'église Saint Vincent (XVIe), le menhir de Marcayrac et la croix de Cavanié sur la Cévenne dominant le village (magnifique panorama).

Un village qui doit son nom à trois puits et dont le tableau de l'église du bourg est classé (XIIe).

Aux confins du Quercy Blanc, un village qui abrite une église du XIIe classée.

Un village établi sur une colline dominant le vignoble.

D'après un article du magasine Villes & Paysages

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